Къде се намира разломът Сан Андреас на картата. Разломът на Сан Андреас: рядък случай, когато сценарият на филма се превръща в реалност

Разломът Сан Андреас за първи път привлича вниманието на калифорнийските геолози през 1890 г. Твърди се, че името "Разлом Сан Андреас" е въведено през 1895 г. (статия на Лоусън; Кроуел, 1962). Това се случи около 10 години след откриването на Средния надлъжен разлом в Япония.

Въпреки това, едва след земетресението в Сан Франциско през 1906 г., разломът бързо става широко известен. По линията на разлома, минаваща през западните покрайнини на града, се появяват премествания до 7 м на разстояние около 430 км. Появата на този сеизмичен разлом за първи път доказва, че изместването продължава на север от Сан Франциско. Преди това е проследен само на юг от града, на разстояние около 600 км.

Предвид факта, че движението е било внезапно, широко разпространено е мнението, че земетресението от 1906 г. е причинено от движение на разлома. Въпреки това, през 1911 г. Рийд, въз основа на точни измервания, направени в зоната на разлома, предлага теорията за еластичния откат, за да обясни механизма на възникването на земетресението и движенията по разлома. Предложеният от него модел на двойка сили е възприет като изходен механизъм, който е заменен през 60-те години от модела на двойна двойка сили. Въпреки това, теорията на Рийд за еластичния откат все още се използва за обяснение на механизма на образуване на сеизмични разломи.

Сеизмичното събитие от 1906 г., по време на което се случиха движения по обикновен разлом, доведе до появата на понятието и термина „активен разлом“. Геоморфолозите все още идват да инспектират отчетливите топографски характеристики, наблюдавани по разлома, за да проучат релефа, образуван от активното изместване.

Вниманието на геолозите беше привлечено от факта, че преместванията по разлома по време на земетресението бяха хоризонтални. По-нататъшни проучвания показват, че в течение на геоложкото време по него са настъпили хоризонтални измествания от няколко километра от двете страни на разлома. През 1953 г. Хил и Дибли установяват, че от Креда това изместване е надхвърлило 500 км. Почти едновременно беше изложена хипотеза, че скалите от двете страни на Алпийския разлом в Нова Зеландия са претърпели хоризонтално изместване от около 450 км. През 50-те години на миналия век геолозите навсякъде започват да обръщат внимание на такива големи разломи или странични разломи. Статията на Moody's, която твърди, че промените лежат в основата на всички известни геоложки структури в света, е типична за това време. През 60-те години на миналия век Сан Андреас започва да се разглежда като пример за трансформиращи разломи (Wilson, 1965). Той стана пробен камък за концепцията за тектоника на плочите.

Името „активен“, дадено на разлома Сан Андреас, не означава, че всеки ден има малки движения по него. По-скоро това означава вероятността един ден да се случи движение по него, както се случи през 1906 г. Впоследствие обаче в южната част на Сан Франциско беше открита зона, в която разломът е буквално активен и движението по него е непрекъснато . По пода и в стените на винарната, разположена непосредствено над разлома, се появяват пукнатини, дори когато не се наблюдава особена сеизмична активност. През 1960 г. е установено, че тези необичайни явления отразяват движението на разлома и са докладвани в академичните кръгове. Именно с примера на разлома Сан Андреас геолозите научиха, че непрекъснатото движение всъщност може да съществува като вид разломна дейност. Това явление е наречено "тектонско пълзене" (тектонско пълзене). По-късно е наблюдаван и в зоната на Северен Анадол в Турция.

Така разломът Сан Андреас и неговата дейност са оказали значително влияние върху развитието на науките за Земята. В тази глава ще се съсредоточим основно върху неговите геоложки особености.

Разпределение и структура на неизправностите

На фиг. 2.II.1 показва общото оформление на разлома Сан Андреас. От Point Arena, на 100 мили северно от Сан Франциско, тя минава по почти права линия на югоизток покрай Сан Франциско. По-нататък той пресича крайбрежните вериги и, пресичайки напречните вериги, достига депресията, в която се намира езерото. Солтън Сий. На север, близо до Пойнт Арена, той отива в морето, а в района на Shelter Cove, южно от нос Мендосино, променя посоката си на субширочина, преминавайки в голяма зона на раздробяване (зона на счупване на Мендосино) на дъното на Тихия океан . Южният край на разлома се простира до Мексико, където се присъединява към източнотихоокеанското възвишение в южния Калифорнийски залив. Дължината на разлома само на сушата (от Shelter Cove до северните брегове на Калифорнийския залив) е около 1300 km. Посоката му на картата обикновено е от северозапад на югоизток, но на север от напречните вериги, северно от Лос Анджелис, става почти точно географска ширина и линията на разлома образува забележим завой. В този район освен това са открити още няколко големи разлома, които се простират в посока североизток - югозапад. Тук се усложняват геоложката структура и топографията на главния разлом. Този сегмент се нарича Биг Бенд (Big Bend). На север и юг от него не само общото простягане на разлома е различно, но и на юг той се разклонява на няколко големи разлома. Разместването на геоложките комплекси по разлома на юг определено е по-малко, отколкото на север.

Директно на северозапад от Биг Бенд се намира известната равнина Каризо, полупустинен междупланински басейн. Няколко отлични примера за свързани с разломи релефни форми са открити по северния му край. По-нататък на север разломът се появява в низините, разположени около залива на Сан Франциско, простиращи се през равнините между хребетите Диабло и Габилан. Тук разломите Калаверас и Хейуърд се разклоняват на север. Недалеч от това място се намира град Холистър, по улиците на който каменните стени на къщите са извити от тектонско падане. Северно от Холистър, разломът пресича хълмовете, които ограничават западния край на низината на залива на Сан Франциско, като се простира още на север по морското дъно на разстояние от около 10 км западно от Голдън Гейт. Международното летище в Сан Франциско се намира само на няколко километра източно от разлома Сан Андреас. По време на кацане или излитане може да се наблюдават зрелищни линейни форми на релефа и езера. Сан Андреас, който лежи върху разлома и му дава името.

В Южна Калифорния, южно от Биг Бенд, разломът Сан Андреас западно от Лос Анджелис се разклонява в разлома на Банинг и разлома Мишън Крийк. По-нататък на запад други разломи (Сан Габриел и Сан Хакинто) вървят почти успоредно. Салтънско море, източно от което се пресича от разлома Сан Андреас, е дълга тясна ивица под морското равнище; има много характеристики, свързани с разломи, като плитки вулканични конуси и горещи извори. Тази низина продължава на юг в Калифорнийския залив.

Както вече споменахме, разломът на Сан Андреас е придружен от поредица от подобни разломи, които протичат почти успоредно. Те обикновено се разглеждат заедно и се наричат ​​„Система за разломи на Сан Андреас“.

Въпреки че малките диаграми (виж фиг. 2.II.1) показват разлома Сан Андреас като една линия, по-подробните карти (в мащаб 1:250 000 или 1:50 000) показват, че той се състои от няколко линии . Като цяло те образуват разломна зона с ширина няколко километра (описаната по-рано система от разломи е комбинация от зони на разломи). В разломната зона са открити редица лещовидни люспи (фиг. 2.II.2). Веществото, от което са съставени, често се различава от това на околните скали. Образуването им е свързано с движение по разлома, което предизвиква отделяне и движение на скали от двете му страни. Смята се, че развитието на този тип разломни зони се дължи на факта, че образуваната в скалата по някаква причина хлъзгаща повърхност (разломна равнина) се оказва неактивна и че в близост се образуват нови равнини на приплъзване. Като цяло, стачката на вина за ранна фазадейността няма да бъде точно успоредна на общата стачка и може да бъде силно извита. За разлика от тях, активните линии на разлома в кватернера са относително прави. Въз основа на тези факти съществува представа, че древните разломи са се развивали ешелонно, на по-късен етап от движението са свързани и на последния етап се появява плоска разломна линия. Съществува обаче друга хипотеза, която приписва тези разлики на механична хетерогенност в скалите, съседни на разлома, както е показано на фиг. 2.II.3 (Роджърс, 1973). Тази хипотеза разглежда последователността, в която възниква локализирана пластична деформация на скалите в резултат на техните различни свойства. Първоначално това води до огъване на първичната линия на счупване, след това до увеличаване на съпротивлението на триене в извития участък и накрая до образуването на нова и права линия на счупване с относително ниско съпротивление на триене. Освен това може да има известно срутване и срутване на седиментни слоеве, отложени в зоната на разлома в резултат на тяхното вертикално изместване, съпътстващо срязването. Във всеки случай, разломът Сан Андреас има добре развита широка разломна зона, което показва сложна история на развитие.

Скалите в непосредствена близост до разломната равнина под действието на движенията по нея често са интензивно шистозни, натрошени и натрошени от пукнатини, които могат да се видят както с просто око, така и под микроскоп. Такива скали се разглеждат под общото наименование "катакластични скали". Когато срязващите движения по протежение на разлома настъпват относително дълбоко, под действието на високо ограничаващо налягане (ограничаващо налягане), скалите остават външно непроменени, но микроскопското изследване разкрива, че те са претърпели вътрешно раздробяване. При условия на ниско геостатично налягане, раздробените скали постепенно стават глинести и се появяват „разломни вдлъбнатини“ или „разломни мозъци“. Известно е, че такава глина на триене често се установява по разломни линии, активни в кватернера в зоната на разлома на Сан Андреас.

Въз основа на наблюденията на равнините на разлома в зоната на разлома и от линейното му разпределение може да се заключи, че спадът на разлома Сан Андреас всъщност е субвертикален. Подробни сеизмични проучвания показват, че подземните микроземетресения се разпространяват в равнина, следвайки зона на разлом, и че тази равнина е субвертикална. Произходът на тези микроземетресения е ограничен до дълбочини от 10-20 km или по-малко. По-дълбоко не се случват земетресения и е вероятно относителното изместване на двете страни на разлома на дълбочина да бъде заменено от пластична деформация.

Движения по разлома през палеоген-неоген и предпалеогеново време

През 1953 г. Хил и Дибли публикуват важна научна статия за разлома Сан Андреас. Използвайки опита на Dibbly, който извършва геоложки проучвания, и наличните данни към това време, те стигат до заключението, че колкото по-стари са слоевете по разлома, толкова по-голямо трябва да бъде тяхното отместване вдясно и стойността му за седиментните седименти на Креда. пластовете достигат 500 км. Информацията за възрастта и степента на изместване на различните слоеве впоследствие става по-точна и сега на практика никой не оспорва съществуването на дясно изместване от 300 km или повече, което се е случило от миоцена до наши дни.

Извършена е много работа за изследване на изместването на пластовете от палеоген-неогенската и креда (фиг. 2.II.4). Най-многобройни и достоверни данни са за разместването в миоценските скали. От двете страни на разлома са широко разпространени морски и континентални отлагания от различни фази на миоцена. Всички древни географски характеристики на тези слоеве, като формата на седиментационните басейни, дебелината и разпределението на седиментите, седиментния фацис, особено разпределението на морските и континенталните слоеве, което дава представа за древното крайбрежие, както и за разпространението на изкопаемата фауна, типичните камъчета или пясъци, съдържащи се в седиментите, са неестествено прекъснати по линията на разлома (Addicott, 1968; Huffman, 1972). Ако преместим тези скали обратно по линията на разлома и ги комбинираме, тогава миоценските вулканични скали източно от Биг Бенд ще съвпаднат с развитието на подобни миоценски вулканични скали в веригата Габилан, южно от Сан Франциско. Тези вулканични скали не само си приличат по петрологични характеристики и стратиграфска последователност, но също така е установено, че са идентични по радиометрична възраст и микроелементи. Това изследване даде възможност да се установи с пълна сигурност, че в началото на преди 23,5 милиона години е имало дясно изместване на разстояние от около 310 km, преди 22 милиона години - около 295 km и преди 8-12 милиона години - 240 км.

Освен това бяха направени опити за реконструкция на палеогеографските настройки за слоевете еоцен и креда. Установено е, че на границата на преди 44-49 милиона години е настъпило дясно изместване на разстояние от около 305 km (Clark and Nilson, 1973), а след отлагането на кредните слоеве - на разстояние от около 500 км. Беше отбелязано, че величината на изместването, която възлиза на приблизително 305 km за период от време от 44-49 Ma в рамките на възможна грешкапочти равен на величината на изместването, което за 23,5 милиона години беше приблизително 310 km. Предкредните разстояния на срязване са определени от явните премествания на предкредните гранитни фундаментни скали (солени блокове), развити от западната страна на разлома, спрямо подобни скали на основата от източната страна (приблизително 500 km), но точните цифри не са ясно. Това се дължи на факта, че северните граници на блоковете Saline, западно от Богуеда Хед, на 70 км северно от Сан Франциско, все още не са точно установени. Същото важи и за ситуацията от източната страна, откъдето са мигрирали. Въпреки това, резултатите от скорошни проучвания на изотопните съотношения на Sr в салинските блокове показват изместване от приблизително 510 km, което е напълно в съответствие с извършените досега изчисления.

На фиг. 2.II.5 показва изместването на скалите в различни периоди от време. От графиката следва, че в периодите между 50 и 20 милиона години (еоцен – ранен миоцен) по разлома Сан Андреас почти не е имало активност. Възражда се преди между 20 и 10 милиона години и продължава и до днес, с нарастваща степен на изместване.

Всъщност всички разгледани по-рано данни са получени от района, разположен северно от Биг Бенд. Южно от завоя изследванията са силно затруднени от развитието на паралелни или дори левостранни разломи почти под прав ъгъл спрямо главния разлом, всеки със своя собствена история на развитие (Crowell, 1973). Трябва обаче да се отбележи, че южно от Биг Бенд е установено отместване вдясно от около 300 km само от времето: миоценски образувания и не може да се получи доказателство за по-ранно изместване. В Южна Калифорния, миоценските формации, открити югозападно от Биг Бенд (близо до Теджон), заедно с предтерциерни сутеренни скали по разломите Сан Андреас и Сан Габриел, които минават успоредно на запад (Crowell, 1962, 1973), са изместени към на юг на разстояние около 260 км (до планините Орокопия). Тъй като предтерциерните фундаментни скали, съдържащи докамбрийски скали, са сравними и в двете области, дейността по тези разломи вероятно започва по време или след отлагането на миоценските образувания (около 12 Ma).

Обобщавайки горното, трябва да се отбележи, че разломът Сан Андреас в Южна Калифорния, очевидно, се е появил сравнително наскоро и общото изместване по него е само половината от това, което се наблюдава на север от Биг Бенд (500-600 km). Ето защо, много изследователи смятат, че други разломи някога са били активни в Южна Калифорния, а не сегашният разлом на Сан Андреас, и че това обяснява липсата на 200-300 km в големината на преместването. Например, Сапе вярваше, че разломът Нюпорт-Ингълууд близо до Лос Анджелис (виж фиг. 2.II.1) в палеогена е продължение на разлома Сан Андреас, разположен северно от Биг Бенд, и липсващата денивелация от 300 km е настъпила там. Сапе го нарече „проторазломът на Сан Андреас“ и построи реконструкция, в която премести западните предкредни солени блокове на юг от източната стена по протежение на този разлом (вж. Раздел VI, Фиг. 2.VI.2).

Кватернерни движения по разлома

По-рано споменахме, че част от Сан Андреас в момента изпитва непрекъснато движение. Внимателните измервания показват средна годишна скорост от няколко сантиметра (5 cm или по-малко), варираща в зависимост от местоположението и времето. През последните 60 години средната скорост на движение в южната част на Холистър, както може да се заключи от хоризонталното изместване на стари огради във ферми и др., е била не повече от 2 см/година. Този тип разломен пълзене изобщо не се среща по на юг в низините Каризо или около Биг Бенд. Въпреки това, множество топографски доказателства, а именно криви долини, изместване на реки и изместване по време на голямото земетресение от 1857 г. (изместване вдясно от около 10 m), предполагат, че изместването на разлома в тези области се случва само по време на големи земетресения, като например през 1857 г. които се случват веднъж на няколкостотин години. Ако толкова рядко голямо изместване, свързано със земетресение, се осредни във времето, тогава скоростта на срязване по разлома все още се оказва 2-4 cm годишно, което е много подобно на скоростта на изместване в областите на тектонско приплъзване.

Тези скорости на срязване са по-малки от скоростта на хоризонтално приплъзване (около 5 cm/година), очаквана от скоростите на хоризонтална деформация в зоната на разлома, както е определено чрез геодезически измервания. Те също са по-малки от относителната скорост на разпространение на Тихоокеанската и Американската плочи, която е изчислена от скоростта на разпространение на океанското дъно в Калифорнийския залив (около 6 cm/година). Както ще покажем по-долу, това вероятно се дължи на факта, че Сан Андреас е засегнат само от малка част от относителното изместване на двете плочи. Липсващата част от изместването се реализира чрез измествания по други разломи и се превръща в деформация на земната кора в огромна територия, завладяла западните периферии на американския континент от Западна Калифорния през планините Сиера Невада до провинция Basins and Ranges на изток. Ако геоложкото проучване разкрие съчетанието на пластове с различна възраст по протежение на разлома, тогава е по-лесно да предположим, че това се дължи на изместването на сутеренните блокове нагоре и надолу от двете страни на разлома. Такава позиция обаче може да възникне без никакво изместване нагоре или надолу, тъй като слоевете не са безкрайни, в хоризонтална посока и освен това не са хоризонтални. Напълно възможно е те да заемат позиция срещу слоеве на различна възраст просто в резултат на изместване по протежение на удара. „Хоризонталистите“ посочват това във връзка с историята на разлома Сан Андреас (Hill and Dibbly, 1953; Crowell, 1962).

В релефа, разработен по протежение на разлома Сан Андреас, има надеждни признаци, че в някои области, поне в кватернера, е настъпило вертикално изместване. Въпреки това може да се каже, че този разлом е почти перфектен макроскопски пример за дълготрайно срязване. Въпреки огромните периоди от геоложко време, изминали оттогава, изглежда, че слоевете, които са се образували при почти идентични условия на отлагане по едно и също време, сега са разположени на приблизително същата височина, дори ако са хоризонтално изместени на разстояние от 300 km или Повече ▼.

В резултат на разместванията, настъпили през кватернера, по линията на разлома се образуват множество големи и малки вдлъбнатини и възвишения. Чрез проследяване на тези форми на релефа по линията на разлома е лесно да се види, че посоката на вертикалното преместване се променя на кратко разстояние. Например в долината Каризо дългите тесни хълмове по линията на разлома, образувани в резултат на относителното издигане на югозападната разломна линия, постепенно намаляват над няколкостотин метра със значителен градиент на удара, докато североизточната стена, на напротив, се издига. В подножието на такива хълмове, по линията на разлома, често се намират грабеновидни вдлъбнатини, но на кратко разстояние те стават плитки, тесни и изчезват сред хълмовете. Смята се, че произходът на такива променящи знака форми на релефа по протежение на почти перфектно срязване се обяснява с факта, че в случай на срязване по равнината на разлома, която не е идеално равномерна в геометричен смисъл, локализирани разширения и компресии се появяват в извити зони на земната кора, предизвикващи образуването на спуснати и издигнати повърхностни форми релеф, съответно. В Нова Зеландия фактът, че разположението на такива вертикални отмествания по линията на срязване не е еднакво нито в пространството, нито във времето, е сериозно проучен; това се счита за една от характерните особености на смените.

Разломът Сан Андреас като граница на плочите

На световните карти, изобразяващи литосферни плочи, разломът Сан Андреас е показан като граница между Тихоокеанската и Американската плочи. Ивиченият модел на магнитни аномалии на дъното на Тихия океан край бреговете на Калифорния южно от зоната на смазване на Мендосино показва, че възрастта на океанското дъно намалява с приближаването на Калифорния. Следователно океанският хребет, в който се е образувало това океанско дъно, вероятно вече е изчезнал под американския континент. Може да се предположи, че подводните хребети на Горда и Хуан де Фука край бреговете на Северна Калифорния и Източнотихоокеанското възвишение, което се простира до Калифорнийския залив от юг, са останки от този океански хребет. В този смисъл разломът Сан Андреас е трансформиран разлом, свързващ два северни и южни океански хребета (Wilson, 1965; Atwater, 1970).

Възрастта на океанското дъно, граничещо с американския континент край бреговете на Калифорния, е най-голямата (29 Ma) при нос Мендосино в зоната на северната част на разлома Сан Андреас. Постепенно става по-млад на юг, а в Калифорнийския залив в Мексико е само на около 4 милиона години. По този начин се смята, че океанският хребет, от който се е образувало това дъно, движейки се от запад, е влязъл в контакт със зоната на субдукция по протежение на дълбоководно корито край бреговете на Калифорния близо до нос Мендосино преди около 29 милиона години, е бил погълнат край това корито и изчезна под американския континент. По това време посоката на билото (субмеридионално) и траншеята (северозапад – югоизток) не са били успоредни (фиг. 2.II.6), поради което билото потъва от север. В резултат на това траншеята се превърна в трансформиращ разлом (разломът Сан Андреас). (В геометрията на тектониката на плочите това трябва да се случи в ситуацията, показана на фиг. 2.II.6). Така трансформационният разлом се разпространи на юг, заменяйки океанския ров и достигна Калифорнийския залив преди около 4 Ма.

Тези заключения, получени от изследването на океанската плоча, означават, че се е родил разломът Сан Андреас и изместването по него е започнало преди около 29 милиона години. Югозападният край на разлома вероятно също е бил океанска плоча. Въпреки това, нито едно от съображенията не е в съответствие с геоложките доказателства за континента, които разгледахме по-горе. Как могат да бъдат обяснени? Обяснението, предоставено от Atwater и Garfunkel, е както следва. Трансформационният разлом, който започна да се развива край бреговете на Калифорния преди 29 милиона години, не беше самият разлом на Сан Андреас. Разломът, предшестващ съвременния, е съществувал на американския континент до това време, а преместването по него е дясно. Преди 29 милиона години земният блок (пунктирани области на фиг. 2II.6, c и d) между гореспоменатия новообразуван трансформиращ разлом (плъзгане на фиг. 2.II.6, c и d) и съществуващия разлом на Сан Андреас постепенно се свързва с крайбрежния трансформен разлом и започва да се движи заедно с Тихоокеанската плоча. Относителното изместване на Американската плоча по това време се случва главно по източните граници на този блок, а именно по протежение на съвременния разлом Сан Андреас. Започвайки от миоцена и по-късно, скоростта на дясното изместване по протежение на Сан Андреас се увеличава (виж фиг. 2.II.5) поради факта, че степента на прилепване на трансформния разлом към източния край на континенталния блок увеличава с времето. Тъй като времето на трансформация на океанския ров в трансформен разлом настъпва непосредствено след поглъщането на билото, границата на плочата е все още гореща и мека и се плъзга по оста на изкопа. С течение на времето обаче той се охлажда и втвърдява и движението става толкова трудно, че изместването започва да се случва главно по съществуващото отслабване на континента, а именно по разлома Сан Андреас.

Така цялостната картина на движението по разлома Сан Андреас, поне след средата на терциерния период, е подобна на картината на относителното изместване на двете плочи, Американската и Тихоокеанската, които образуват част от световната плоча система.

Няколко други големи разломи от клас Сан Андреас (1000 км) са известни на други континенти. Повечето от тях са активни и са добре записани топографски на сателитни снимки. Основните примери за Тихоокеанския пръстенен пояс са разломната система Денали в Аляска (дълга около 2000 km, с отместване вдясно от 400-700 km), Медианният надлъжен разлом в Япония (около 1000 km, дясно изместване) , Филипинската разломна зона (с дължина около 1300 km, с отместване отляво), зоната на Големия Суматранс на около. Суматра (около 800 км, декстрално изместване), Алпийски разлом в Нова Зеландия (около 1000 км, декстрално изместване приблизително 450 км), Атакамски разлом в Чили (приблизително 800 км дължина, декстрално изместване) и др. В Евразия разломът Алтинтаг може трябва да се отбележи (около 1500 km дължина, ляво изместване) на територията на КНР, заедно с Таласко-Фергански разлом в Киргизско-Казахстанска област на СССР (900 km, с отместване вдясно от 250 km ); Хератски разломи (1100 км или повече, декстрално изместване), Чамен (800 км дължина, 500 км ляво изместване) и Северноанадолския разлом в Турция (900 км дължина, декстрално изместване).

Величествени ясни прави линии, врязани в повърхността на Земята - това са разломите, които се появяват на сателитни снимки. Една от задачите на науките за Земята трябва да бъде да обясни произхода на тези измествания с хоризонтално преместване от стотици километри.

Сеизмолозите са добри наблюдатели. С появата на ново поколение геофизични инструменти и методи за обработка на данни, те успяват не само да уловят всички вибрации, произведени от земетресенията, но и да чуят всеки тектонски стон или скърцане на нашата планета. В тази връзка особена загриженост предизвикват областите по границите на тектоничните плочи, които дълго време остават „мълчаливи“ и не излъчват дори смътен сеизмичен шепот.

По протежение на разлома Сан Андреас, в централна и южна Калифорния, има няколко такива места, чието упорито мълчание остава постоянна загадка за специалистите. В статия, публикувана тази седмица в научното списание Science, сеизмолозите Yongl Jiang и Nadia Lapusta от Калифорнийския технологичен институт предложиха нов модел, обяснявайки това нехарактерно мълчание в определени части на разлома.

За да разберем техните аргументи, си струва първо да опишем природата на Сан Андреас и механичното поведение на земната кора по цялата му дължина. Разломът минава през Калифорния, свързвайки два подводни средноокеански хребета, в които вулканичната дейност образува ново океанско дъно. Единият хребет се намира на нос Мендосино, а другият е в Калифорнийския залив край континенталната част на Мексико.

По цялата си дължина Сан Андреас прорязва континенталната кора, състояща се от скали с различна възраст, структура и геоложки особености. В резултат на тази хетерогенност различните сегменти на разлома реагират по различен начин на тектонските промени в Тихоокеанската и Северноамериканската плоча. В някои райони Сан Андреас се движи успоредно с движението на плочите, а в други се забива за няколко десетилетия, след което освобождава натрупания натиск с умерени или силни трусове.

От една страна, такава променливост може да се нарече благоприятна за хората, живеещи по протежение на Сан Андреас, тъй като в случай на катастрофално земетресение е малко вероятно земната кора да се измести по цялата дължина на разлома от 1300 километра. Но от друга страна тази неравномерност значително усложнява прогнозите на сеизмолозите.

По правило земетресенията по протежение на Сан Андреас се случват на малки дълбочини (около 10-12 km), където земната кора се състои главно от крехки скали - кварц и фелдшпат. На разломни места, които генерират редовни трусове, този крехък регион е източник на непрекъснати микросеизми - малки земетресения с магнитуд по-малък от 2,0 по скалата на Рихтер. Но в онези сегменти, където земетресенията се случват доста рядко, микросеизмите напълно липсват.

Важно е да се отбележи, че тези тихи сегменти съответстват на области, които са предизвикали много мощни и енергични земетресения в историческото и праисторическото минало. Те включват например земетресението във Форт Теджон с магнитуд 7,8 през 1857 г., което е сравнимо с прословутото земетресение в Сан Франциско през 1906 г.

Според Джианг и Лапуст затишие в определени райони на Сан Андреас се дължи на факта, че земната кора на тези места е разкъсана на много по-голяма дълбочина, отколкото се смяташе досега. Съответно, земетресенията тук се случват на 3-5 км под сеизмогенната зона, тоест не в крехък фелдшпат, а в по-гъвкави и по-топли слоеве на земята, поради което те произвеждат не микросеизмичен „рев“, а тихи, вискозни вълни.

Ако моделът на Джианг и Лапуста е правилен, тогава това е сигнал за събуждане за сеизмолозите, тъй като това означава, че разломните зони, които генерират постоянни микросеизми, са по-малко опасни от тихите сегменти, които натрупват натиск през векове. Все още не е ясно защо точно тези области предизвикват редки, но много мощни земетресения, но авторите на изследването смятат, че те имат необичайно равномерна сила на триене, следователно, в случай на изместване, те се разкъсват с ужасяваща цялост.

На пръв поглед улиците на Тафт, в централна Калифорния, не се различават от улиците на всеки друг град в Северна Америка. Къщи и градини по широки алеи, паркинги, улично осветление на всеки няколко крачки. По-внимателният поглед обаче разкрива, че линията на същите лампи не е съвсем права и улицата изглежда е усукана, сякаш е взета от краищата и издърпана в различни посоки.

Причината за тези странности е, че Тафт, подобно на много големи градски центрове в Калифорния, е построен по протежение на разлома Сан Андреас, пукнатина в земната кора, 1050 км от която минава през Съединените щати.

Ивицата, която се простира от брега на север от Сан Франциско до Калифорнийския залив и се простира в дълбините на земята на около 16 км, е линия, свързваща две от 12-те тектонски плочи, върху които са разположени океаните и континентите на Земята. .

Нека разберем повече за него...

Снимка 2.

Средната дебелина на тези плочи е около 100 км, те са в постоянно движение, движат се по повърхността на течната вътрешна мантия и се сблъскват една с друга с чудовищна сила при промяна на местоположението им. Ако пълзят една върху друга, в небето се издигат огромни планински вериги, като Алпите и Хималаите. Обстоятелствата, довели до вината на Сан Андреас обаче, са съвсем различни.

Тук краищата на тектоничните плочи на Северна Америка (на които лежи по-голямата част от този континент) и Тихия океан (поддържайки по-голямата част от калифорнийското крайбрежие) са като зле прилепнали зъби, които не пасват един върху друг, но не пасват добре в жлебовете, предназначени за тях. Плочите се трият една в друга и енергията на триене, образувана по техните граници, не намира изход. Зависи в коя част от разлома се натрупва такава енергия, къде ще се случи следващото земетресение и каква сила ще бъде.

Снимка 3.

В така наречените „плаващи зони”, където движението на плочите е относително свободно, натрупаната енергия се отделя в хиляди малки сътресения, които почти не нанасят щети и се записват само от най-чувствителните сеизмографи. Други участъци от разлома - те се наричат ​​"зони на замъка" - изглеждат напълно неподвижни, където плочите са притиснати една към друга толкова плътно, че не е имало движение от стотици години. Напрежението постепенно нараства, докато накрая и двете плочи се разместят, освобождавайки цялата натрупана енергия в мощен ритъм. Тогава се случват земетресения с магнитуд най-малко 7 по скалата на Рихтер, подобно на опустошителното земетресение в Сан Франциско от 1906 г.

Снимка 4.

Между двете описани по-горе се намират междинни зони, чиято дейност, макар и не толкова разрушителна, колкото в замъка, все пак е значителна. Град Паркфийлд, разположен между Сан Франциско и Лос Анджелис, е в такава междинна зона. Тук на всеки 20-30 години могат да се очакват земетресения с магнитуд до 6 по скалата на Рихтер; последният се случи в Паркфийлд през 1966 г. Феноменът цикличност на земетресенията е уникален за този регион.

От 200 г. сл. Хр д. 12 големи земетресения се случиха в Калифорния, но именно бедствието от 1906 г. привлече вниманието на целия свят към разлома Сан Андреас. Това земетресение с епицентър в Сан Франциско причини разрушения в колосален район, простиращ се от север на юг на 640 км. По линията на разлома за броени минути почвата се измести с 6 м - огради и дървета бяха съборени, пътища и комуникационни системи бяха разрушени, водоподаването спря, а пожарите, последвали земетресението, бушуваха в целия град.

Снимка 5.

С развитието на науката геология се появиха по-модерни измервателни уреди, които могат постоянно да следят движенията и налягането на водните маси под земната повърхност. През няколко години преди голямо земетресение сеизмичната активност леко се повишава, така че е напълно възможно те да бъдат предвидени много часове или дори дни предварително.

Архитектите и строителните инженери вземат предвид възможността за земетресения и проектират сгради и мостове, които могат да издържат на определена сила на вибрациите на земната повърхност. Благодарение на тези мерки земетресението в Сан Франциско през 1989 г. унищожи повечето сгради на старата структура, без да навреди на съвременните небостъргачи.

Снимка 6.

Тогава загинаха 63 души - повечето поради срутването на огромен участък от двуетажния Bay Bridge. Според учените в следващите 50 години Калифорния е изправена пред сериозно бедствие. Предполага се, че земетресение с магнитуд 7 по скалата на Рихтер ще се случи в Южна Калифорния, в района на Лос Анджелис. Това може да причини щети за милиарди долари и да причини 17 000 до 20 000 смъртни случая, а други 11,5 милиона души могат да загинат от дим и пожари. И тъй като енергията на триенето по линията на разлома има тенденция да се натрупва, всяка година, която ни приближава до земетресение, увеличава вероятната му сила.

Снимка 7.

Литосферните плочи се движат много бавно, но не постоянно. Движението на плочите става приблизително със скоростта на растеж на човешките нокти - 3-4 сантиметра годишно. Това движение може да се види по пътищата, които пресичат разлома Сан Андреас, като при разлома се виждат изместени пътни маркировки и знаци за редовен ремонт на настилката.

Снимка 8.

В района на планините Сан Габриел на север от Лос Анджелис асфалтът на улиците понякога набъбва - това са сили, натрупващи се по линията на разлома, притискащи планинската верига. В резултат на това от западната страна скалите се компресират и рушат, като годишно образуват до 7 тона отломки, които се приближават все по-близо до Лос Анджелис.

Снимка 9.

Ако напрежението на слоевете не се разрежда дълго време, тогава движението се случва внезапно, с рязък ритъм. Това се случи по време на земетресението през 1906 г. в Сан Франциско, когато „лявата“ част на Калифорния се премести спрямо „дясната“ с почти 7 метра близо до епицентъра.

Смяната започна на 10 километра под океанското дъно в района на Сан Франциско, след което в рамките на 4 минути импулсът на смяната се разпространи до 430 километра от разлома Сан Андреас - от село Мендосино до град Сан Хуан Баутиста. Земетресението е било с магнитуд 7,8 по скалата на Рихтер. Целият град беше наводнен.

По времето, когато избухнат пожарите, повече от 75% от града вече са били унищожени, като 400 градски блока лежат в руини, включително центъра.

Снимка 10.

Две години след опустошителното земетресение през 1908 г. започват геоложки проучвания, които продължават и до днес. Проучванията показват, че през последните 1500 години в района на разлома Сан Андреас са се случвали големи земетресения, приблизително на всеки 150 години.

Снимка 11.

Тектониката на плочите е основният процес, който до голяма степен оформя лицето на Земята. Думата "тектоника" идва от гръцкото "tekton" - "строител" или "дърводелец", но в тектониката парчетата от литосферата се наричат ​​плочи. Според тази теория литосферата на Земята се формира от гигантски плочи, които придават на нашата планета мозаечна структура. По земната повърхност се движат не континенти, а литосферни плочи. Бавно се движат, те влачат със себе си континентите и океанското дъно. Плочите се сблъскват една с друга, изтласквайки земната твърд под формата на планински вериги и планински системи, или се избутват дълбоко, създавайки свръхдълбоки депресии в океана. Тяхната мощна дейност се прекъсва само от кратки катастрофални събития - земетресения и вулканични изригвания. Почти цялата геоложка дейност е съсредоточена по границите на плочите.

Снимка 12.

Разлом Сан Андреас Тежката линия, минаваща надолу от центъра на фигурата, е изглед в перспектива на известния разлом Сан Андреас в Калифорния. Изображението, създадено с данни, събрани от SRTM (Radar Topographic Exposure), ще бъде използвано от геолозите за изследване на динамиката на разломите и формите на релефа в резултат на активни тектонски процеси. Този разломен сегмент се намира западно от Палмдейл, Калифорния, на около 100 км северозападно от Лос Анджелис. Разломът е активна тектонична граница между Северноамериканската платформа - отдясно и Тихия океан - отляво. По отношение една спрямо друга, Тихоокеанската платформа е далеч от зрителя, а Северноамериканската платформа е към зрителя. Виждат се също две големи планински вериги: вляво планините Сан Габриел и в горния десен ъгъл Техачапи. Друг разлом - Гарлок, лежи в подножието на билото Техачапи. Разломите Сан Андреас и Гарлок се срещат в центъра на изображението близо до град Горман. В далечината, над планините Техачапи, се намира долината на Централна Калифорния. Долината на Антилопата се вижда в подножието на хълмовете от дясната страна на изображението.

Снимка 13.

Снимка 14.

Разломът Сан Андреас минава по линията на контакт между две тектонски плочи - Северноамериканската и Тихоокеанската. Плочите се изместват една спрямо друга с около 5 см годишно. Това води до силни напрежения в земната кора и редовно генерира силни земетресения с център на линията на разлома. Е, тук постоянно се случват малки трусове. Досега, въпреки най-внимателните наблюдения, не беше възможно да се идентифицират признаци за предстоящо голямо земетресение в набора от данни за слаби сътресения.

Разломът Сан Андреас, който пресича западния бряг на Северна Америка, е трансформиращ разлом, тоест такъв, при който две плочи се плъзгат една по друга. Близо до трансформационни разломи, източниците на земетресения са плитки, обикновено на дълбочина под 30 km под земната повърхност. Две тектонски плочи в системата Сан Андреас се движат една спрямо друга със скорост от 1 см годишно. Напреженията, причинени от движението на плочите, се поемат и натрупват, като постепенно достигат критична точка. Тогава, моментално, скалите се напукват, плочите се изместват и възниква земетресение.

Снимка 15.

Снимка 16.

Снимка 17.

Снимка 18.

Снимка 19.

Снимка 20.

Това не е кадър от снимките на поредния филм за бедствие и дори не е компютърна графика.

Тук разгледахме подробно това земетресение в САЩ - ИСТИНСКИ КАТАСТРОФАЛЕН ФИЛМ

През април 1906 г. земетресение удари Сан Франциско, убивайки повече от 3000 души и остави 300 000 без дом.След 83 години се случи още нещо, макар и не толкова страшно по отношение на последствията. Катастрофистите прогнозират: рано или късно ще има голямо земетресение, което ще изравни Сан Франциско със земята и градът ще изчезне в огромни проломи в земната кора. А причината за това е пукнатина в земята, наречена разлом Сейнт Андреас. Може ли ужасно земетресение да бъде предизвикано изкуствено? Накъде бързат континентите и какви сили отблъснаха Африка от Южна Америка - The New Times търсеше отговор на тези въпроси

Юрий Панчул, Сънивейл, Калифорния

По време на Студената война имаше история, че има съветска ядрена ракета, насочена към определена точка („водна кула“) в Калифорния, удар в която ще доведе до разделяне на земната кора на държавата на две части. След това западният участък ще бъде наводнен от Тихия океан, което ще причини смъртта на повечето от 30 милиона калифорнийци, включително жителите на Лос Анджелис и Сан Франциско. Разбира се, тази приказка не е родена в Министерството на отбраната на СССР, а е изкривена презентация на холивудския филм Супермен от 1978 г.

1300 км страх

Но има ли зрънце реалност в този мотор? Разломът Сан Андреас с дължина 1300 километра наистина минава по крайбрежието на Калифорния, разделяйки тихоокеанската и северноамериканската тектонски плочи. Сан Андреас (заедно със съседните разломи Хейуърд, Калаверас и други) е източник на големи земетресения.

На места Сан Андреас се вижда като дере, на други почти не се вижда. Източната и западната страна на разлома се движат успоредно една на друга: западната - на север, а източната - на юг. Движението на плочите става приблизително със скоростта на растеж на човешките нокти - 3-4 сантиметра годишно. Това движение може да се види по пътищата, които пресичат Сан Андреас, с изместена пътна маркировка и знаци за редовен ремонт на настилката, видими при повредата. Най-видимото проявление на „работата“ на разлома е древният вулкан Нина, който се е образувал преди 23 милиона години, след което е спретнато, като торта, „разрязан“ от разлома Сан Андреас на две половини, а отляво наполовина „вляво“ по разлома в продължение на милиони години 314 километра на север и се превърна в национален паметник на Pinnacles.

Накъде отиват континентите?

Какви сили движат хилядокилометрови парчета от земната повърхност? До 20-ти век отговорът на този въпрос е неизвестен. По-точно, нямаше дори въпрос: геоложката наука вярваше, че континентите са неподвижни, а участъците от земната кора се движат само нагоре и надолу, според теорията за геосинклиналите, приета в средата на 19 век.

Но от 16-ти век картографите са забелязали, че бреговете на Африка и Южна Америка могат да се наслагват един върху друг, като две части счупена чиния, след което някои изследователи периодично излагат идеята, че континентите се движат. Повечето от аргументите са дадени от немския учен Алфред Вегенер. През 1915 г. Вегенер показва, че бреговете на различните континенти не само съвпадат по контур, но и съдържат едни и същи видове камъни, както и вкаменелости от подобни животински видове. Вегенер предполага, че преди 200 милиона години е имало един-единствен суперконтинент Пангея, който впоследствие се е разделил на части, които са се превърнали в съвременна Евразия, Америка, Австралия и Антарктида. В продължение на 50 години теорията на Вегенер се смяташе за набор от съвпадения, тъй като геофизиците смятаха, че е малко вероятно един континент (маса скала) да може да се движи през друга скална маса (твърдото дъно на океаните), без да бъде ерозиран от триене. Ситуацията се промени едва след Втората световна война, когато американските военни, използвайки сонар, картографират океаните и откриват в средата им дълги вериги от подводни планини, очевидно от вулканичен произход. Изследователят Хари Хес показа, че дъното на Атлантическия океан се отдалечава в две посоки от планинската верига, минаваща в средата на Атлантическия океан. Разширяващото се океанско дъно носи континентите, както ескалатор в метрото превозва пътници.

И кой ги кара...

В резултат на изследванията на Хес и други през 60-те години на миналия век се случи революция в геологията, сравнима с революцията на Коперник в астрономията. Оказа се, че земната кора се състои от няколко големи плочи (африкански, северноамерикански, тихоокеански, евразийски и други), както и голям брой малки плочи, които се движат със скорост от няколко сантиметра годишно, сблъсквайки се една с друга. Всяка плоча е с дебелина около 100 километра. Под плочите, които образуват "литосферата", има горещ, вискозен слой с дебелина около 200-400 километра, наречен астеносфера. Тектоничните плочи „плуват“ върху него, носейки континентите.

При сблъсък на плочи, в зависимост от естеството на сблъсъка, се образуват планини (например Хималаите), вериги от острови (например японските острови), депресии и вулкани. Когато океанската и континенталната плочи се сблъскат, океанската плоча се спуска. Това се дължи на факта, че океанската кора има различна химичен състави по-голяма плътност. Гери Хес нарече протичащия процес „конвейерна лента“: нова кора се ражда от втвърдена лава в средата на океана, бавно се движи в продължение на милиони години, след което потъва обратно в недрата и се топи.

Защо плочите на разлома Сан Андреас се движат настрани, а не една към друга? Факт е, че в продължение на 40 милиона години в региона е имало сложен "танц" от три тектонски плочи (Тихоокеанска, Фаралон (Фаралон) и Северна Америка), границите между които са били под ъгъл една спрямо друга. Плочата Фаралон е „бутната“ под Северноамериканската, след което Тихият океан започва да се плъзга странично по бившата граница на Фаралонската и Северноамериканската плочи.

Тектоничните плочи са като пяна, задвижвана от конвекционни потоци на вряща супа. През 19 век учените не разбират как тази „супа“ изобщо може да продължи да „ври“. Според изчисленията на известния физик Уилям Томсън (лорд Келвин), според законите на термодинамиката, Земята е трябвало да се охлади само за 20 милиона години. Това противоречи на оценките на геолозите за възрастта на Земята. Томсън не отчита нагряването на Земята от разпадането на радиоактивни елементи, които са открити едва в началото на 20-ти век. Поради това нагряване Земята продължава да е гореща след четири и половина милиарда години от съществуването си. Живеем на огромен ядрен реактор - планетата Земя!

треперене на земята

Добре, континентите се движат, но как това се отразява на живота ни, в допълнение към необходимостта периодично да ремонтираме няколко малки пътища, които пресичат разлома Сан Андреас? Проблемът е, че движението не е непрекъснато. Всяка смяна започва с натрупване на напрежение, което се „разрежда“ с ритъм по време на голямо или малко земетресение. В централната част разломът „пълзи” поради хиляди микроземетресения, които не се усещат от хората. Но понякога напрежението не се разрежда дълго време, след което движението се извършва в скок.

Това се случи по време на земетресението през 1906 г. в Сан Франциско, когато „лявата“ част на Калифорния се премести спрямо „дясната“ с почти 7 метра близо до епицентъра. Смяната започна на 10 километра под океанското дъно в района на Сан Франциско, след което в рамките на 4 минути импулсът на смяната се разпространи до 430 километра от разлома Сан Андреас - от село Мендосино до град Сан Хуан Батиста.

Планът на злодея

По този начин е невъзможно да се наводни крайбрежната Калифорния с точкова ядрена експлозия на разлома Сан Андреас. Плочите в зоната на разлома не се движат една към друга, а встрани (по линията север-юг), така че избутването на тихоокеанската плоча под северноамериканската е по-малко реалистично от наводняването на самолетоносач с ритник. Но възможно ли е да се нанесат сериозни щети с изкуствено земетресение? Колкото и да е странно, тази идея беше тествана не само в холивудските филми. През 1966 г. геолози от Геоложката служба на САЩ (USGS) забелязаха неочаквана поредица от земетресения близо до военния арсенал Rocky Flats в Колорадо. Моментът на земетресенията точно съвпада с моментите, когато военните изхвърлят течни отпадъци, като ги изпомпват под налягане дълбоко под земята. Геолозите поставиха експеримент, като изпомпват вода в изоставено петролно находище близо до град Rangely в Колорадо. За първи път в историята хората са предизвикали изкуствено земетресение.

След това USGS обсъжда известно време идеята за предотвратяване на големи земетресения по протежение на Сан Андреас чрез облекчаване на напрежението от разлома с голям брой микроземетресения. USGS обаче реши да не експериментира, тъй като е ясно, че няма да имат достатъчно пари, за да платят в случай на грешка за пълното унищожаване на Лос Анджелис или Сан Франциско.

Влошава се

Независимо от земетресенията, Калифорния е едно от най-хубавите места за живеене на Земята. Повечето жители на щата живеят в едно-двуетажни къщи и знаят предпазните мерки. Следователно значителното земетресение в Сан Франциско през 1989 г. не причини големи разрушения. Все пак има проблеми другаде по планетата – урагани, цунами или неблагоприятна политическа ситуация. И разломът Сан Андреас не е най-опасният геоложки обект в Съединените щати. Например, има супервулкан Йелоустоун, който преди около два милиона години покри цялата западна половина на съвременните Съединени щати с пепел. Огромен брой животни загинаха дори на хиляди километри от изригването - поради прах, попаднал в белите дробове и замърсена питейна вода. Такива изригвания променят климата на цялата планета с години, причинявайки „вулканична зима“. Но темата за вулканите и супервулканите заслужава отделна статия.

Източници на информация:

1 Майкъл Колиър Земя в движение - разломът Сан Андреас в Калифорния. Опазване на националните паркове Голдън Гейт. University of California Press, 1999.

2. Алън А. Шьонхер. Естествена история на Калифорния. University of California Press, 1995

3. Сандра Л. Кийт. Национален паметник Pinnacles. Асоциация на западните национални паркове. 2004 г.

4 Бил Брайсън Кратка история на почти всичко. Broadway Books, 2005 г.

5. Уикипедия – Тектоника на плочите, разлом Сан Андреас, Супервулкано и др.

6. Изкуствено земетресение - http://www.usgs.gov/newsroom/article.asp?ID=343

Според сценария на известния филм за бедствия, опустошително земетресение се случва в град Лос Анджелис. Но това, което прави този филм различен от много други холивудски фантазии е, че разломът Сан Андреас всъщност съществува в Калифорния. Този разлом вече е причинил няколко разрушителни земетресения и, както смятат учените, в близко бъдеще от него могат да се очакват по-опасни прояви.

Кадър от филма "The San Andreas Fault" (2015)

Калифорния е един от най-сеизмично активните региони в САЩ. Именно тук прословутият трансформиращ разлом се намира между две огромни литосферни плочи: Северноамериканската и Тихоокеанската. Плочите са в постоянно движение, а земетресенията са резултат от нарастващото напрежение. Разломът започва на 160 километра северно от Сан Франциско и се простира на югоизток до Калифорнийския залив, минавайки директно под Сан Франциско и на 40 километра северно от Лос Анджелис. Редица други разломи преминават в района на този разлом, образувайки гъста мрежа от потенциално опасни геоложки образувания.

Мощни земетресения вече се случиха по тихоокеанското крайбрежие на Съединените щати, които бяха причинени от движенията на земната кора, свързани с разлома Сан Андреас. Последното голямо земетресение в Калифорния се случи през 1989 г., а околностите на връх Лома Приета станаха епицентър на събитията. В резултат на земетресението от 7 точки, най-силно пострада град Санта Круз, при който загинаха 62 души, а над 3,5 хиляди бяха ранени.

Последици от земетресението в Лома Приета през 1989 г

През 1906 г. става земетресение с магнитуд 7,7, чийто епицентър се намира на 3 километра от Сан Франциско. В резултат на хоризонтални премествания се образуват пукнатини с ширина до 8 метра. При многобройните разрушения загинаха около 3000 жители на Сан Франциско и близките населени места, а в резултат на стихията бяха повредени над 80% от всички сгради в града.

Последици от земетресението в Сан Франциско през 1906 г

Ситуацията се усложнява от факта, че тихоокеанското крайбрежие на Съединените щати е най-гъсто населеният регион на страната. Щатът Калифорния (към 2015 г.) е дом на 39 милиона души. Разломът Сан Андреас минава в непосредствена близост до градовете Лос Анджелис (с население от 3,8 милиона души) и Сан Франциско, където живеят повече от 800 хиляди души. Много други селища, разположени в Южна Калифорния, също са в потенциална опасност.

Лос Анжелис

Американски геолози смятат, че в близко бъдеще в Калифорния трябва да се случи силно земетресение с интензивност най-малко 7 бала. Подобни опасения са свързани с факта, че южната част на разлома Сан Андреас не е проявявала мощна активност от дълго време, въпреки че в района редовно се регистрират малки колебания в земната повърхност. По време на дълги интервали между силни земетресения в литосферата се натрупва колосално количество енергия, което изисква разреждане. Следващото земетресение, според сеизмолозите, ще засегне Лос Анджелис, което ще доведе до човешки жертви и ще причини значителни щети на инфраструктурата на региона.

Проявата на разлома Сан Андреас в терена